CAPACCIO PAESTUM. Le celebrazioni per l’83° anniversario dello sbarco di Salerno si chiudono nel segno dell’emozione e della memoria storica. Lo scorso 16 settembre, la città di Capaccio Paestum ha accolto in forma privata Mark Zeme, figlio del caporale Herbert Joseph Zeme, eroe e veterano della celebre 36ª Divisione USA che nel settembre del 1943 prese parte all’Operazione Avalanche, sbarcando sulla spiaggia di Torre di Mare. Un ritorno alle radici e un momento di profonda vicinanza umana, che ha visto l'ospite americano ripercorrere i luoghi esatti in cui il padre combatté oltre ottant'anni fa.

Il caporale Herbert Joseph Zeme fu protagonista di un impegno straordinario: con oltre 500 giorni consecutivi di combattimento in Europa, il suo contributo allo sbarco di Salerno e all'intera Campagna d'Italia venne insignito dal Governo degli Stati Uniti di altissime onorificenze, tra cui 5 Stelle di Bronzo (Bronze Star Medals), 2 Cuori di Porpora (Purple Hearts) e una Citazione Presidenziale (Presidential Unit Citation). Il percorso della visita si è snodato attraverso i simboli della memoria del territorio capaccese: dalla sosta in raccoglimento e silenzio davanti al bunker sulla spiaggia, fino alla deposizione di un mazzo di fiori in omaggio a tutti i soldati caduti durante la liberazione.

Ad accogliere Mark Zeme e la moglie Susan sono stati Carmela Castagna, Segretaria della Pro Loco Capaccio Paestum, e il divulgatore di storia locale Giacomo D’Anetra, che hanno accompagnato la coppia durante la visita, illustrando i dettagli storici e ripercorrendo le tappe dell’avanzata americana. L'iniziativa è stata resa possibile grazie all’organizzazione curata da Alessandro Santangelo. 

"Custodire la memoria significa proprio questo: raccogliere i ricordi, le parole e le emozioni che un padre ha consegnato a suo figlio e riportarli lì dove tutto è iniziato - è stato sottolineato a margine dell'incontro - ogni secondo di questa giornata ha avuto un valore umano inestimabile. Un grazie sincero alla Pro Loco Capaccio Paestum: custodire la storia del nostro territorio è un privilegio oltre che un dovere". 

Profondamente toccato dall'accoglienza, Mark Zeme ha voluto inviare un sentito messaggio di ringraziamento, accompagnato da una foto d'epoca del padre Herbert sorridente al quartier generale di compagnia nel giorno della vittoria in Europa (VE Day): "Grazie per aver organizzato una giornata così meravigliosa e speciale. Io e Susan siamo stati incredibilmente commossi dall'essere lì e dal poter incontrare le splendide persone della Pro Loco e della comunità storica di Capaccio Paestum".